Την Τετάρτη 26 Νοεμβρίου 2025, μια τεράστια πυρκαγιά ξέσπασε στο συγκρότημα κατοικιών Wang Fuk Court στο Tai Po, ένα προάστιο του Χονγκ Κονγκ. Το συγκρότημα αποτελείται από οκτώ πολυκατοικίες 31–32 ορόφων, με περίπου 2.000 διαμερίσματα και 4.800 κατοίκους.
Η φωτιά — που ξεκίνησε το απόγευμα, με επίσημη ώρα αναφοράς 14:51 τοπική — εξαπλώθηκε με ραγδαίο ρυθμό, καλύπτοντας τουλάχιστον επτά από τα οκτώ κτίρια και αφήνοντας πίσω της σκηνές πανικού και τρόμου, με καπνό και φλόγες να βγαίνουν από παράθυρα διαμερισμάτων πολλών ορόφων.
Οι πρώτες εκτιμήσεις έλεγαν για 36 νεκρούς και 279 αγνοούμενους. Μέχρι το πρωί της επόμενης μέρας, ο απολογισμός αναθεωρήθηκε — τουλάχιστον 44 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, ενώ δεκάδες παραμένουν αγνοούμενοι, και εκατοντάδες κάτοικοι έχουν εκκενωθεί.
Η επιχείρηση κατάσβεσης ήταν τεράστια: κινητοποιήθηκαν σχεδόν 800 πυροσβέστες, 128 πυροσβεστικά οχήματα και δεκάδες ασθενοφόρα και αστυνομικές δυνάμεις.
Γιατί εξαπλώθηκε τόσο γρήγορα — ρόλος των σκαλωσιών από μπαμπού
Καθολικές υποψίες για την ταχύτητα και την έκταση της φωτιάς συγκεντρώνονται στο γεγονός ότι οι πολυκατοικίες ήταν καλυμμένες με σκαλωσιές από μπαμπού και δίχτυ, λόγω έργων ανακαίνισης. Αυτή η τεχνική, παρότι παραδοσιακή και διαδεδομένη στο Χονγκ Κονγκ, θεωρείται πλέον επικίνδυνη για πυρκαγιές.
Οι αρχές είχαν ήδη ανακοινώσει νωρίτερα φέτος ότι θα αρχίσει σταδιακή απόσυρση της χρήσης μπαμπού σε δημόσια έργα, υπέρ ανθεκτικών μετάλλων — λόγω ακριβώς ανησυχιών για ασφάλεια.
Το μπαμπού, μαζί με τα δίχτυα και πιθανώς άλλα εύφλεκτα υλικά ανακαίνισης ή μόνωσης, φαίνεται να λειτούργησαν σαν «καύσιμη ύλη», επιτρέποντας στη φωτιά να εξαπλωθεί γρήγορα από έξω προς τα μέσα — και ανάμεσα στα κτίρια.
Οι ισχυροί άνεμοι ενδέχεται επίσης να επιδείνωσαν την κατάσταση, επιταχύνοντας την εξάπλωση της φωτιάς σε γειτονικά κτίρια.
Ανθρώπινη τραγωδία, αγωνία, αγνοούμενοι και διασώσεις
Η φωτιά στο Wang Fuk Court αναδεικνύεται ως η χειρότερη πυρκαγιά σε πολυκατοικία στο Χονγκ Κονγκ τα τελευταία περίπου 30 χρόνια.
Κατόπιν έρευνας, τρεις άνδρες — δύο διευθυντές κατασκευαστικής εταιρείας και ένας μηχανικός σύμβουλος — έχουν συλληφθεί με κατηγορίες για ανθρωποκτονία εξ αμελείας.
Οι πληγές είναι βαθιές: δεκάδες οικογένειες έχασαν δικούς τους, πολλοί αγνοούνται, και εκατοντάδες κάτοικοι έχουν χάσει τα σπίτια τους. Οι αρχές έχουν στήσει καταφύγια και προσωρινά καταλύματα για τους εκτοπισμένους.
Η τραγωδία έχει επίσης προκαλέσει σοκ στην κοινή γνώμη — όχι μόνο λόγω των θανάτων και των αγνοουμένων, αλλά και εξαιτίας των ευρύτερων ερωτημάτων για την ασφάλεια κατοικιών, την πυροπροστασία και τις πρακτικές κατασκευών στην πόλη.
Πολιτικές και κοινωνικές επιπτώσεις — Αναθεώρηση της ασφάλειας
Η χρήση μπαμπού για σκαλωσιές, αν και αποτελεί διαχρονική πρακτική στο Χονγκ Κονγκ, εξετάζεται πλέον υπό νέο φως — ως πιθανός παράγοντας καταστροφής. Το τραγικό αυτό συμβάν εντείνει τις πιέσεις για ριζική αναθεώρηση των κανονισμών ανακαίνισης, πυροπροστασίας και ασφάλειας σε πολυκατοικίες.
Επίσης, η ανάδειξη της υποχρεωτικής χρήσης ανθεκτικών, μη εύφλεκτων υλικών για σκαλωσιές και εξωτερικές εργασίες ανακαίνισης φαντάζει πλέον όχι μόνο ως επιλογή αλλά ως αναγκαιότητα.
Η έρευνα που έχει ξεκινήσει — μαζί με τις συλλήψεις για ανθρωποκτονία — ενδέχεται να αποκαλύψει λάθη, παραλείψεις ή παραβιάσεις κανονισμών. Αν υπάρξει δικαιοσύνη και λογοδοσία, αυτή η τραγωδία μπορεί να αποτελέσει αφορμή για αλλαγές που θα αποτρέψουν μελλοντικές καταστροφές.
Μια πόλη σε αναταραχή, μια τραγωδία που πρέπει να οδηγήσει σε αλλαγές
Η φωτιά στο Wang Fuk Court δεν είναι απλώς μια ακόμη είδηση. Είναι ένα καμπανάκι για την επικινδυνότητα που ενυπάρχει πίσω από τις πολυκατοικίες και τις “παραδοσιακές” πρακτικές κατασκευής.
Οι ανθρώπινες ζωές που χάθηκαν, οι οικογένειες που καταστράφηκαν, οι αγνοούμενοι και οι εκτοπισμένοι — όλα δείχνουν πως πέρα από την τραγωδία, η πολιτική βούληση και η κοινωνική ευθύνη πρέπει να ξυπνήσουν.
Αν κάτι θετικό μπορέσει να έρθει μέσα από αυτό το χάος — είναι η αλλαγή: αυστηρότεροι κανονισμοί, ασφάλεια κατοικιών, έλεγχος στην ανακαίνιση, και πιο υπεύθυνη στάση απέναντι στην ανθρώπινη ζωή και στην πυροπροστασία.
