Η Μονακό έδειξε για ακόμη μία φορά ότι έχει το «know how» απέναντι τον Ολυμπιακό. Με σχέδιο, συγκέντρωση και αποφασιστικότητα, το σύνολο του Σάσα Ομπράντοβιτς επιβλήθηκε στο ΣΕΦ με 92-87, φρενάροντας την προσπάθεια των Πειραιωτών να πάρουν μία νίκη-ψυχολογίας στη Euroleague.
Τον σόκαρε αλλά βρήκε τρόπο να το διαχειριστεί
Οι «ερυθρόλευκοι» ξεκίνησαν νευρικά το παιχνίδι, βλέποντας τη Μονακό να τους αιφνιδιάζει (1-8 στο 3’), όμως με επιθετικά ξεσπάσματα και καλές προσωπικές ενέργειες ανέτρεψαν το σκηνικό, κλείνοντας το πρώτο δεκάλεπτο στο +4 (20-16). Παρά τη χαμηλή δημιουργία (3 ασίστ, 2 λάθη), ο Ολυμπιακός έδειχνε να βρίσκει ρυθμό.
«Του πήγε» η δεύτερη πεντάδα αλλά δεν είχε διάρκεια
Η δεύτερη πεντάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα μπήκε με ενέργεια, δίνοντας σκορ από ΜακΚίσικ, Γουόρντ και Χολ, οδηγώντας τη διαφορά στο +8 (30-22). Ωστόσο, τα συνεχόμενα λάθη και η έλλειψη διάρκειας στο παιχνίδι έφεραν τη Μονακό ξανά μπροστά, με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν στα αποδυτήρια με το σκορ στο 38-37 υπέρ του Ολυμπιακού.
Στο δεύτερο ημίχρονο, ο Μπαρτζώκας χτύπησε στη ρακέτα με τον Μιλουτίνοφ, που κυριάρχησε απέναντι στον Τάις και έδωσε προσωρινά τον έλεγχο (49-46, 24’). Όμως, οι Μονεγάσκοι απάντησαν με μεγάλα σουτ των Τζέιμς και Οκόμπο, εκμεταλλεύτηκαν τον εκνευρισμό των Πειραιωτών και εκτόξευσαν τη διαφορά στο +10 (64-54, 29’).
Ο «μοναχικός» Τάιλερ Ντόρσεϊ
Ο Ντόρσεϊ «ξύπνησε» το ΣΕΦ με προσωπικές ενέργειες και μείωσε σε 64-60 στο τέλος της τρίτης περιόδου, όμως η Μονακό είχε πια τον πλήρη έλεγχο. Τα όσα έγιναν στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου επηρέασαν την εικόνα του παιχνιδιού από πολλές απόψεις. Είναι χαρακτηριστικό ότι Βεζένκοφ και Στραζέλ είχαν 0/2 βολές έκαστος στα πρώτα λεπτά της τελευταίας περιόδου, σε ένα διάστημα που ο Χολ έγινε ο απόλυτος πρωταγωνιστής της επίθεσης του Ολυμπιακού. Ο Αμερικανός σέντερ τελείωσε πολλές φάσεις κοντά στο καλάθι της Μονακό, προσφέροντας ουσία και θέαμα με τα καρφώματά του, όμως οι Πειραιώτες πληγώθηκαν από την περιφερειακή τους άμυνα, αφού η Μονακό έβαλε μεγάλα τρίποντα με τους Οκόμπο, Στραζέλ και Τζέιμς. Οι Μονεγάσκοι έφθασαν στο +10 (84-74) τρία λεπτά πριν το τέλος.
Εκεί, ξεκίνησε η «ερυθρόλευκη» αντεπίθεση με μπροστάρη τον Ντόρσεϊ. Οι Πειραιώτες πλησίασαν σε απόσταση ενός σουτ (86-84), 1:18 πριν το φινάλε, αλλά έχασαν τα τρίποντα στο τέλος και ηττήθηκαν. Με καθαρό μυαλό, ψυχραιμία και κορυφαίους τους Τζέιμς και Λόιντ, κράτησε την πρωτοπορία μέχρι το φινάλε και έφυγε με ένα τεράστιο διπλό (87-92).
Ο Ολυμπιακός πάλεψε με ψυχή, όμως πλήρωσε τα λάθη, την αστοχία και τα χαμένα ριμπάουντ στα κρίσιμα λεπτά. Οι «ερυθρόλευκοι» έδειξαν χαρακτήρα, αλλά η εμπειρία και η ψυχραιμία της Μονακό αποδείχθηκαν καθοριστικές.
Τα δεκάλεπτα: 20-16, 38-37, 60-64, 87-92
