Η Ουάσινγκτον προχωρά σε αποστολή επιπλέον μαχητικών αεροσκαφών στη Μέση Ανατολή και παρατείνει την παρουσία άλλων πολεμικών μέσων στην περιοχή, καθώς η πολεμική αντιπαράθεση μεταξύ Ισραήλ και Ιράν εισέρχεται σε νέα φάση έντασης.
Την είδηση επιβεβαίωσαν τρεις αξιωματούχοι του αμερικανικού Πενταγώνου, μιλώντας στο Reuters υπό καθεστώς ανωνυμίας.
Σύμφωνα με έναν από τους αξιωματούχους, η αποστολή περιλαμβάνει αεροσκάφη F-16, F-22 και F-35. Οι άλλοι δύο υπογράμμισαν ότι ο χαρακτήρας των ενισχύσεων είναι καθαρά αμυντικός, επισημαίνοντας ότι τέτοια μαχητικά χρησιμοποιούνται κυρίως για την αναχαίτιση μη επανδρωμένων αεροσκαφών και επιθετικών πυραύλων.
Το Πεντάγωνο δεν έχει ακόμη προχωρήσει σε επίσημο σχολιασμό. Ωστόσο, σύμφωνα με το Reuters, οι ΗΠΑ έχουν ήδη μετακινήσει μεγάλο αριθμό αεροσκαφών ανεφοδιασμού προς την Ευρώπη, ενώ έχουν αναπτύξει και αεροπλανοφόρο στη Μέση Ανατολή, διευρύνοντας το φάσμα στρατιωτικών μέσων που διαθέτει η Ουάσινγκτον, σε περίπτωση περαιτέρω κλιμάκωσης στην περιοχή.
Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, δήλωσε ότι πρόκειται για «καθαρά αμυντικές κινήσεις», με στόχο την προστασία αμερικανικών δυνάμεων από πιθανές επιθέσεις εκ μέρους του Ιράν ή συμμαχικών του οργανώσεων στην ευρύτερη περιοχή.
Ένας τέταρτος αξιωματούχος του Πενταγώνου ανέφερε ότι εξετάζεται επιπλέον η ανάπτυξη πολεμικών πλοίων ικανών να αναχαιτίζουν βαλλιστικούς πυραύλους στην Ανατολική Μεσόγειο.
Περίπου 40.000 Αμερικανοί στρατιώτες ήδη στην περιοχή
Οι Ηνωμένες Πολιτείες διατηρούν ήδη σημαντική στρατιωτική παρουσία στη Μέση Ανατολή, με περίπου 40.000 στρατιώτες, αντιαεροπορικά συστήματα, μαχητικά αεροσκάφη και πολεμικά πλοία που μπορούν να εντοπίσουν και να καταρρίψουν εχθρικούς πυραύλους.
Η απόφαση για ενίσχυση των δυνάμεων έρχεται λίγες ημέρες αφού το Ισραήλ εξαπέλυσε την ευρύτερη αεροπορική του επίθεση εναντίον του Ιράν, κατηγορώντας την Τεχεράνη ότι βρίσκεται «ένα βήμα πριν» την κατασκευή πυρηνικού όπλου.
Η Ισλαμική Δημοκρατία διαψεύδει κατηγορηματικά ότι επιδιώκει την απόκτηση πυρηνικού οπλοστασίου και επικαλείται το δικαίωμά της στην ειρηνική χρήση της πυρηνικής ενέργειας, στο πλαίσιο της Συνθήκης για τη Μη Διάδοση των Πυρηνικών Όπλων (NPT), στην οποία παραμένει συμβαλλόμενο μέλος.
