Ένας βομβιστής αυτοκτονίας στη Συρία άνοιξε πυρ και στη συνέχεια πυροδότησε ένα γιλέκο με εκρηκτικά, μέσα σε μια ελληνορθόδοξη εκκλησία γεμάτη με ανθρώπους, σκοτώνοντας τουλάχιστον 22 και τραυματίζοντας 63 άλλους, ανέφεραν τα κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Η επίθεση έγινε στην Ντουέιλα στα περίχωρα της Δαμασκού, μέσα στην εκκλησία του Προφήτη Ηλία (Mar Elias), σύμφωνα με το κρατικό μέσο ενημέρωσης SANA, επικαλούμενο το υπουργείο Υγείας για τον αριθμό των νεκρών και τραυματιών.
Πρόκειται για την πρώτη επίθεση αυτοκτονίας στη Συρία εδώ και χρόνια και συνέβη λίγους μήνες από τη φυγή του Μπασάρ αλ-Άσαντ τον περασμένο Δεκέμβριο. Η Δαμασκός, «υπό την de facto ισλαμιστική κυριαρχία της, προσπαθεί να κερδίσει την υποστήριξη των μειονοτήτων. Καθώς ο πρόεδρος Αχμεντ αλ-Σάρα αγωνίζεται να ασκήσει εξουσία σε όλη τη χώρα, υπάρχουν ανησυχίες για την παρουσία κρυφών πυρήνων εξτρεμιστικών ομάδων στη χώρα που μαστίζεται από τον πόλεμο» σχολιάζουν διεθνή μέσα.
Καμία ομάδα δεν ανέλαβε αμέσως την ευθύνη την Κυριακή.
Ο εκπρόσωπος του συριακού υπουργείου Εσωτερικών, Νουρεντίν Αλ-Μπάμπα, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ότι η προκαταρκτική τους έρευνα δείχνει την εξτρεμιστική οργάνωση Ισλαμικό Κράτος. Το υπουργείο ανέφερε ότι ένας ένοπλος εισήλθε στην εκκλησία, πυροβόλησε τους ανθρώπους που βρίσκονταν εκεί πριν αυτοπυροδοτηθεί με γιλέκο με εκρηκτικά, επαναλαμβάνοντας μαρτυρίες. «Η ασφάλεια των χώρων λατρείας είναι κόκκινη γραμμή», είπε, προσθέτοντας ότι το Ισλαμικό Κράτος και τα εναπομείναντα μέλη της εκδιωχθείσας κυβέρνησης Άσαντ προσπαθούν να αποσταθεροποιήσουν τη Συρία.
Ο υπουργός Πληροφοριών της Συρίας, Χάμζα Μουστάφα, καταδίκασε την επίθεση, χαρακτηρίζοντάς την τρομοκρατική επίθεση. «Αυτή η δειλή πράξη αντιβαίνει στις πολιτικές αξίες που μας ενώνουν», είπε στο X. «Δεν θα υποχωρήσουμε από τη δέσμευσή μας για ισότιμη υπηκοότητακαι επιβεβαιώνουμε επίσης τη δέσμευση του κράτους να καταβάλει όλες τις προσπάθειές του για την καταπολέμηση των εγκληματικών οργανώσεων και για την προστασία της κοινωνίας από όλες τις επιθέσεις που απειλούν την ασφάλειά της».
Επίθεση στη Συρία: Πώς έγινε – Τι λένε μάρτυρες
Μάρτυρες είπαν ότι ο ένοπλος με καλυμμένο το πρόσωπό του μπήκε και πυροβόλησε τους ανθρώπους. Όταν ένα πλήθος όρμησε εναντίον του για να τον απομακρύνει από την εκκλησία, πυροδότησε τα εκρηκτικά του στην είσοδο.
Η υπουργός Κοινωνικών Υποθέσεων και Εργασίας της Συρίας, Χιντ Καμπαβάτ, η χριστιανή και γυναίκα ιερέας της χώρας, συναντήθηκε με τον κλήρο στην εκκλησία το βράδυ για να εκφράσει τα συλλυπητήριά της. «Οι άνθρωποι προσεύχονταν με ασφάλεια υπό τα μάτια του Θεού», δήλωσε ο πατήρ Φάντι Γκάτας, ο οποίος είπε ότι είδε τουλάχιστον 20 ανθρώπους να σκοτώνονται με τα ίδια του τα μάτια. «Υπήρχαν 350 άνθρωποι που προσεύχονταν στην εκκλησία».
Ωστόσο, ο Μελέτιος Σαχατί, ιερέας της εκκλησίας, είπε ότι υπήρχε ένας δεύτερος ένοπλος που πυροβόλησε την πόρτα της εκκλησίας πριν το άλλο άτομο αυτοπυρποληθεί.
Ο Ισάμ Νασρ, ο οποίος προσευχόταν στην εκκλησία, είπε ότι είδε ανθρώπους «να γίνονται κομμάτια». «Δεν έχουμε κρατήσει ποτέ μαχαίρι στη ζωή μας. Το μόνο που κουβαλούσαμε ήταν οι προσευχές μας», είπε.
