Η μεγάλη ξηρασία που πλήττει τη Σρι Λάνκα αλλάζει ακόμη και τη ζωή σε ένα από τα διασημότερα εθνικά πάρκα της Ασίας.
Στο Yala, όπου ζουν λεοπαρδάλεις, ελέφαντες, κροκόδειλοι και άγρια βουβάλια, το νερό λιγοστεύει και οι αρχές αποφάσισαν να κλείσουν για έναν μήνα τις περιοχές με τη μεγαλύτερη επισκεψιμότητα, ώστε τα ζώα να έχουν ελεύθερη πρόσβαση στις λιγοστές πηγές νερού.
Ένας κροκόδειλος βρίσκεται δίπλα σε μια λίμνη που έχει εν μέρει αποξηρανθεί στο Εθνικό Πάρκο Yala, στη νότια Σρι Λάνκα, 26 Αυγούστου 2026. REUTERS/Priyanshu Singh
Σύμφωνα με το Reuters, κροκόδειλοι του είδους mugger λιάζονται στις όχθες μιας δεξαμενής που διαρκώς συρρικνώνεται, περιμένοντας, όπως και τα υπόλοιπα ζώα στο Εθνικό Πάρκο Yala, τα πράσινα βυτιοφόρα που φτάνουν καθημερινά για να μεταφέρουν νερό.
Ένας εργαζόμενος γεμίζει ένα βυτιοφόρο με νερό από ποτάμι στο Εθνικό Πάρκο Yala, στη νότια Σρι Λάνκα, 25 Αυγούστου 2026. REUTERS/Priyanshu Singh
Από την επόμενη εβδομάδα, οι υπεύθυνοι του πάρκου θα προχωρήσουν ακόμη περισσότερο στα έκτακτα μέτρα, απαγορεύοντας την πρόσβαση των τουριστών στις περιοχές με τις ποτίστρες και σε άλλα πολυσύχναστα σημεία.
Μια ομάδα λαγγούρων κάθεται στον αποξηραμένο πυθμένα μιας λίμνης στο Εθνικό Πάρκο Yala, στη νότια Σρι Λάνκα, 25 Αυγούστου 2026. REUTERS/Priyanshu Singh
Στόχος είναι να δοθεί στα ζώα μια ανάσα έπειτα από μήνες χωρίς βροχή. «Πρέπει να βάλουμε πρώτα τα ζώα», δήλωσε στο Reuters ο 58χρονος φύλακας άγριας ζωής Sujeewa Nishantha. «Το κλείσιμο είναι απαραίτητο, καθώς τα ζώα που υποφέρουν από τη ζέστη χρειάζονται εύκολη πρόσβαση στο νερό και η παρουσία των επισκεπτών θα αποτελούσε εμπόδιο», εξήγησε.
Ο Sujeewa Nishantha, 58 ετών, φύλακας άγριας ζωής, περπατά για να κλείσει τη βάνα που τροφοδοτεί με νερό μια μικρή λίμνη στο Εθνικό Πάρκο Yala, στη νότια Σρι Λάνκα, 25 Αυγούστου 2026. REUTERS/Priyanshu Singh
Στα καθήκοντά του περιλαμβάνεται η παρακολούθηση των βυτιοφόρων που κινούνται στους χωμάτινους δρόμους και γεμίζουν τις μικρές λίμνες σε ολόκληρο το καταφύγιο. Εκεί φτάνουν για να πιουν νερό ελάφια, άγρια βουβάλια, γκρίζοι λαγγούροι και οι περίφημες λεοπαρδάλεις του πάρκου.
Βαρύ τίμημα για τον τουρισμό
Το ασυνήθιστο κλείσιμο των περιοχών με τη μεγαλύτερη επισκεψιμότητα για έναν ολόκληρο μήνα μπορεί να έχει σημαντικό κόστος, καθώς γίνεται λίγο πριν από την έναρξη της υψηλής τουριστικής περιόδου. Ο τουρισμός αποτελεί σημαντική πηγή ξένου συναλλάγματος για τη Σρι Λάνκα. Ωστόσο, οι αρχές έχουν διατάξει μέτρα για τη διαχείριση του νερού σε μεγάλες περιοχές του νησιού, καθώς η χώρα αντιμετωπίζει τη χειρότερη περίοδο ξηρασίας εδώ και σχεδόν μία δεκαετία και προετοιμάζεται για ακόμη δυσκολότερες συνθήκες.
Η μετεωρολογική υπηρεσία της Σρι Λάνκα έχει ανακοινώσει ότι η χώρα βρίσκεται στην αρχή ενός κύκλου εννέα μηνών που επηρεάζεται από το καιρικό φαινόμενο Ελ Νίνιο. Ο κύκλος αυτός αναμένεται να οδηγήσει σε ισχυρότερες βροχοπτώσεις τον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο και στη συνέχεια σε μια δεύτερη μεγάλη περίοδο ξηρασίας από τον Φεβρουάριο και μετά.
Ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός προειδοποίησε την περασμένη εβδομάδα ότι ο πλανήτης ενδέχεται να βρίσκεται μπροστά στην ισχυρότερη εκδήλωση του φαινομένου Ελ Νίνιο που έχει καταγραφεί ποτέ. Το Ελ Νίνιο είναι ένα περιοδικό φυσικό φαινόμενο κατά το οποίο αυξάνεται η θερμοκρασία της επιφάνειας της θάλασσας στον ανατολικό Ειρηνικό Ωκεανό, αυξάνοντας παράλληλα τον κίνδυνο ακραίων καιρικών φαινομένων σε πολλές περιοχές του κόσμου
Η Σρι Λάνκα, ένα νησιωτικό κράτος που περιβάλλεται από τον Ινδικό Ωκεανό, είναι πιθανό να αισθανθεί τις επιπτώσεις νωρίτερα και εντονότερα, σύμφωνα με την κυβέρνηση της χώρας. Η κατάσταση επιδεινώνεται από την υπερθέρμανση του πλανήτη. Παρότι το Ελ Νίνιο είναι φυσικό φαινόμενο και δεν συνδέεται άμεσα με την κλιματική αλλαγή που προκαλείται από την καύση ορυκτών καυσίμων, μπορεί να γίνει εντονότερο εξαιτίας των υψηλότερων θερμοκρασιών των ωκεανών, οι οποίες συνδέονται με την κλιματική αλλαγή.
Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι χρειάζονται νερό
Δεκάδες χιλιάδες κάτοικοι της Σρι Λάνκα εξαρτώνται ήδη από έκτακτες προμήθειες πόσιμου νερού, ενώ ορισμένες μικρές οικογενειακές φάρμες δυσκολεύονται να καλλιεργήσουν λαχανικά και να εκτρέψουν βοοειδή. Στο Yala, οι υπεύθυνοι του πάρκου ανέφεραν στην ιστοσελίδα τους ότι τίποτα δεν θα τους έκανε περισσότερο χαρούμενους από το να μπορέσουν να ανοίξουν ξανά πλήρως το πάρκο για τα τζιπ γεμάτα τουρίστες που συνήθως κατακλύζουν την περιοχή. «Το πότε θα συμβεί αυτό, ωστόσο, εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τον καιρό», ανέφεραν. «Και προς το παρόν, πρέπει να δοθεί στο Yala ο χρόνος που ζητά η φύση».
GREEN PRESS CYPRUS.NEWS
