Η Σαουδική Αραβία αναλαμβάνει σήμερα και επίσημα τη διοργάνωση του Μουντιάλ 2034.
Η FIFA θα ανακοινώσει σήμερα τους οικοδεσπότες για τα επόμενα δύο Παγκόσμια Κύπελλα ανδρών (2030 και 2034), χωρίς όμως να υπάρχει η σχετική αγωνία για την επιλογή της. Ελλείψει άλλων διεκδικητών, η Ισπανία, η Πορτογαλία και το Μαρόκο πρόκειται να ανακηρυχθούν από κοινού οικοδεσπότες του Παγκοσμίου Κυπέλλου σε έξι χρόνια, ενώ η Σαουδική Αραβία είναι η μοναδική υποψήφια για το 2034.
Αντίθετα, ο Ινφαντίνο δεν επισκέφτηκε ποτέ την Αυστραλία πριν φιλοξενήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών το 2023 για να ελέγξει τις προετοιμασίες. Ακόμα και εν μέσω των περιορισμών της Ελβετίας για την πανδημία, όταν οι μη απαραίτητες μετακινήσεις από τη βάση της FIFA είχαν απαγορευτεί, ο Infantino πήγε στη Σαουδική Αραβία στις αρχές του 2021 για να μιλήσει για την πλούσια σε πετρέλαιο χώρα σε ένα κυβερνητικό βίντεο δημοσίων σχέσεων, σε έναν τελετουργικό χορό με σπαθιά γύρω από τα παλάτια της Diriyah.
Ήταν ξεκάθαρο πού ήταν οι προτεραιότητές του, καθώς οι Σαουδάραβες αποδείχθηκαν έξυπνοι στο να κερδίσουν την εύνοια της ηγεσίας της FIFA που κρατάει τα κλειδιά για τη διοργάνωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Ο Ινφαντίνο δεν εμφανίστηκε στο δικό του μεγάλο τουρνουά βιντεοπαιχνιδιών της FIFA στο Λίβερπουλ τον περασμένο Αύγουστο, προκειμένου να εγκαινιάσει το Παγκόσμιο Κύπελλο Esports της Σαουδικής Αραβίας στο Ριάντ μαζί με τον πρίγκιπα διάδοχο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν.
Αυτό συνέβη πριν η FIFA ξεκινήσει επίσημα τη διαδικασία υποβολής προσφορών για το 2034. Εντύπωση προκαλεί το γεγονός ότι ο συνήθως ομιλητικός Ινφαντίνο δεν έχει δώσει ούτε μία ανοικτή συνέντευξη Τύπου κατά τη διάρκεια του έτους από τότε που κατηγορήθηκε ότι νόθευσε τη διαδικασία υποβολής προσφορών για να βοηθήσει τους Σαουδάραβες – αρνούμενος στους δημοσιογράφους την ευκαιρία να του θέσουν ερωτήσεις που ενδεχομένως τον έφερναν σε δύσκολη θέση.
