Ένορκη εξέταση διαπίστωσε ότι ο πρώην ποδοσφαιριστής του Παναθηναϊκού της Sheffield United και της MK Dons, Τζόρτζ Μπάλντοκ, έχασε τη ζωή του από πνιγμό στην ιδιωτική του πισίνα, σε ηλικία 31 ετών.
Η ακρόαση στο δικαστηρίου του Μίλτον Κέινς επιβεβαίωσε πως ο θάνατός του οφείλεται σε ατύχημα, καθώς δεν ανιχνεύθηκαν ναρκωτικές ουσίες ή αλκοόλ στον οργανισμό του.
Ο γεννημένος στο Μπάκιγχαμσαϊρ αμυντικός, ο οποίος αγωνίστηκε και στην Εθνική Ελλάδας, εντοπίστηκε στην πισίνα της κατοικίας του στη Γλυφάδα στις 9 Οκτωβρίου. Παρά τις άμεσες προσπάθειες ανάνηψης, ο Μπάλντοκ δεν κατέστη δυνατό να επανέλθει.
Η νεκροψία έδειξε απουσία ναρκωτικών και αλκοόλ, ωστόσο διαπιστώθηκε ότι η καρδιά του ήταν σημαντικά διογκωμένη—ένα εύρημα που τον έκανε επιρρεπή σε αρρυθμίες (ακανόνιστος καρδιακός ρυθμός). Η οικογένειά του είχε ήδη αναφέρει σε δήλωση ότι ο Τζορτζ “πνίγηκε” ενώ κολυμπούσε στο σπίτι του. Ταυτόχρονα, η έρευνα της ελληνικής αστυνομίας απέκλεισε το ενδεχόμενο εγκληματικής ενέργειας.
Η είδηση του ξαφνικού θανάτου σκόρπισε θλίψη στον χώρο του ποδοσφαίρου, με αφιερώματα να γίνονται τόσο από τις ομάδες που αγωνίστηκε όσο και σε αγώνα του Nations League μεταξύ Αγγλίαςσκαι Ελλάδας στο Wembley, όπου τηρήθηκε σιγή ενός λεπτού και οι ποδοσφαιριστές φόρεσαν μαύρα περιβραχιόνια.
Συγκινητικό μήνυμα από την οικογένειά του
Σε δήλωσή της, η οικογένειά του τόνισε: «George, ήσουν ο πιο ξεχωριστός πατέρας, αρραβωνιαστικός, γιος, αδελφός, θείος, φίλος, συμπαίκτης και άνθρωπος. Ο ενθουσιασμός σου και η μεταδοτική σου προσωπικότητα έφεραν αγάπη σε όσους είχαν την τύχη να σε γνωρίσουν και σε όσους σε λάτρευαν από τις κερκίδες.
Θα φυλάξουμε για πάντα τις ξεχωριστές στιγμές που μοιραστήκαμε και θα συνεχίσεις να ζεις μέσα από τον πανέμορφο γιο σου.»
