Τέσσερα άγνωστα μέχρι σήμερα είδη σαύρας χωρίς πόδια ανακαλύφθηκαν στην Καλιφόρνια.
Μέχρι σήμερα στις ΗΠΑ είχε αναγνωριστεί μόνο ένα είδος σαύρας χωρίς πόδια. Τα τέσσερα νέα είδη είναι τα εξής:
-Η σαύρα Anniella alexanderae που βρέθηκε κοντά σε πετρελαιοπηγές και η κοιλιά της έχει ασημένιο χρώμα
-Η σαύρα Anniella campi που ανακαλύφθηκε σε φαράγγια της ερήμου Μοχάβι και η κοιλιά της έχει κίτρινο χρώμα
-Η σαύρα Anniella grinnelli που εντοπίστηκε σε ακάλυπτους χώρους στο Μπέικερσφιλντ της Καλιφόρνια και η κοιλιά της έχει μωβ χρώμα
-Η σαύρα Anniella stebbinsi που βρέθηκε σε αμμόλοφο κοντά σε διάδρομο του αεροδρομίου του Λος Άντζελες.
«Τα ευρήματα δείχνουν ότι στην Καλιφόρνια υπάρχει ακόμα βιοποικιλότητα που δεν έχει αναγνωριστεί», δήλωσε ο Δρ. Theodore Papenfuss, ερπετολόγος στο Πανεπιστήμιο Μπέρκλεϊ.
«Οι σαύρες χωρίς πόδια ζουν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους κάτω από το έδαφος και συχνά περιορίζονται σε μικρές εκτάσεις που δεν ξεπερνούν την επιφάνεια ενός μικρού τραπεζιού. Όταν αναβαίνουν στην επιφάνεια του εδάφους συνήθως εντοπίζονται σε περιοχές με υγρασία, κάτω από κορμούς και φύλλα δέντρων», επισημαίνει ο καθηγητής σε ανακοίνωση που εξέδωσε.
Οι σαύρες χωρίς πόδια τρέφονται με έντομα και προνύμφες. Είναι δύσκολο να τις ξεχωρίσει κανείς από τα φίδια, ωστόσο το βασικό χαρακτηριστικό που τις διαχωρίζει είναι ότι διαθέτουν εξωτερικά αφτιά και κινητά βλέφαρα. Εκτός αυτού, ζουν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους στο υπέδαφος.
Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Breviora.
