Άστρα πάνω στο μαύρο φόντο. Πολλά άστρα. Δισεκατομμύρια λαμπυρίζουσες κουκκίδες στο νυχτερινό ουρανό. Τι να υπάρχει εκεί έξω;
Το διάστημα ανέκαθεν γοήτευε τους ανθρώπους που ήθελαν να μάθουν όσα περισσότερα μπορούν για αυτό.
Ένα ακόμη βήμα προς αυτή τη γνώση κάνει η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος η οποία θα βάλει σε τροχιά το δορυφόρο Γαία.
Ο δορυφόρος που πήρε όνομά του
από τη θεότητα της ελληνική μυθολογίας που προϋπήρχε στη δημιουργία του κόσμου και συμβολίζει την υλική του πλευρά, θα προσπαθήσει να αποκαλύψει στους επιστήμονες την ιστορική εξέλιξη του γαλαξία στον οποίο ανήκει το ηλιακό μας σύστημα, τη λεγόμενη Γαλακτώδη Οδό.
Ο δορυφόρος Γαία θα δημιουργήσει έναν λεπτομερή τρισδιάστατο γαλαξιακό χάρτη, που θα δώσει πρωτόγνωρα στοιχεία στην επιστήμη της αστρονομίας.
Ο αστροφυσικός Λοράν Σεμάν επισκέφτηκε για λογαριασμό της εκπομπής Space το εικονικό παρατηρητήριο στο Πικ Ντι Μιντί, στην κορυφή των Πυρηναίων και μας δίνει πολύτιμες πληροφορίες για τη Γαία.
Η καταγραφή των σωμάτων και του αστρικού άτλαντα με μεθόδους ουράνιας μηχανικής, είναι γνωστή και ως αστρομετρία. Η Αστρομετρία είναι από τα αρχαιότερα ερευνητικά πεδία της Αστρονομίας. Ο Ίππαρχος υπήρξε ένας από τους πρωτεργάτες της, καθώς παρατήρησε το στίγμα και την κίνηση χιλιάδων αστεριών στον ουρανό.
Το 1989 η ευρωπαϊκή διαστημική υπηρεσία τίμησε τον αρχαίο Έλληνα αστρονόμο με την εκτόξευση ενός δορυφόρου, που έφερε το όνομά του.
Οι αστρικές του παρατηρήσεις για εκατό χιλιάδες αστέρια πρόσφεραν πολλά στην επιστήμη της αστρομετρίας.
Ο δορυφόρος Γαία ευαγγελίζεται μία επανάσταση, καθώς θα πραγματοποιήσει καταγραφή και χαρτογράφηση ενός δισεκατομμυρίου αστρικών σωμάτων.
