Οργή και αποτροπιασμό προκαλούν οι καταγγελίες εκπαιδευτικών, γονέων και εκπροσώπων της σχολικής κοινότητας στη Μινεσότα των ΗΠΑ, μετά τη σύλληψη και κράτηση του 5χρονου Λίαμ Ράμος από πράκτορες της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE). Η υπόθεση, που ήρθε στο φως από το Columbia Heights, αποκαλύπτει τη σκληρή και απάνθρωπη όψη της μεταναστευτικής πολιτικής των Ηνωμένων Πολιτειών.
Το απόγευμα της Τρίτης, ο μικρός Λίαμ επέστρεφε στο σπίτι του από το νηπιαγωγείο μαζί με τον πατέρα του, όταν πράκτορες της ICE τους ακινητοποίησαν μέσα στο αυτοκίνητό τους, μπροστά στην είσοδο της κατοικίας τους. Σύμφωνα με καταγγελία της επιθεωρήτριας της σχολικής περιφέρειας, Zena Stenvik, ένας από τους πράκτορες πήρε το παιδί και το ανάγκασε να χτυπήσει την πόρτα του σπιτιού, προκειμένου να διαπιστώσουν αν υπήρχαν και άλλα άτομα στο εσωτερικό. «Χρησιμοποίησαν ένα πεντάχρονο παιδί ως δόλωμα», δήλωσε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας ότι οι αρχές αρνήθηκαν να παραδώσουν το παιδί σε άλλον ενήλικα συγγενή που βρισκόταν στο σημείο.
Ο Λίαμ και ο πατέρας του μεταφέρθηκαν άμεσα σε κέντρο κράτησης της ICE και, σύμφωνα με πληροφορίες, βρίσκονται πλέον στο Τέξας. Ο δικηγόρος της οικογένειας υποστηρίζει ότι υπάρχει ενεργό αίτημα ασύλου και καμία εντολή απέλασης, τονίζοντας πως «δεν είναι εγκληματίες και έχουν ακολουθήσει όλους τους κανόνες». Παρ’ όλα αυτά, το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS) ισχυρίστηκε ότι η επιχείρηση στόχευε αποκλειστικά στη σύλληψη του πατέρα, τον οποίο χαρακτήρισε «παράνομο αλλοδαπό», υποστηρίζοντας μάλιστα πως επιχείρησε να διαφύγει εγκαταλείποντας το παιδί — ισχυρισμό που διαψεύδουν κατηγορηματικά αυτόπτες μάρτυρες και οι σχολικές αρχές.
Η σχολική κοινότητα είναι συγκλονισμένη. Η δασκάλα του Λίαμ τον περιέγραψε ως ένα φωτεινό, ευγενικό παιδί που «φώτιζε την τάξη κάθε μέρα», ενώ η σχολική περιφέρεια καλεί τους πολίτες να πιέσουν τους εκπροσώπους τους στο Κογκρέσο για να σταματήσει η «κατοχή» των γειτονιών από ομοσπονδιακούς πράκτορες που στοχοποιούν παιδιά.
Την ίδια ώρα, ο Δημοκρατικός βουλευτής Χοακίν Κάστρο και η βουλεύτρια Τζάσμιν Κρόκετ επισκέφθηκαν το κέντρο κράτησης, επιβεβαιώνοντας όσα μεταφέρει η οικογένεια. Ο Λίαμ βρίσκεται σε άθλιες συνθήκες, σε παγωμένα κλουβιά, μακριά από τη μητέρα του, τους φίλους του, τα παιχνίδια του και την ίδια του την παιδικότητα. Το παιδί είναι ληθαργικό, σε συνεχή θλίψη, με πυρετό, δεν τρώει καλά και το μόνο που ζητά είναι να δει τη μαμά του, τους συμμαθητές του και την αγαπημένη του τσάντα.
Ο Λίαμ κινδυνεύει — όπως και εκατοντάδες ακόμη παιδιά που βρέθηκαν ξαφνικά από την αθωότητα της παιδικής ηλικίας στη φρίκη των κέντρων κράτησης. Παιδιά που γεννήθηκαν στις ΗΠΑ, που δεν γνώρισαν ποτέ άλλη πατρίδα, που μεγαλώνουν ως Αμερικανοί, συλλαμβάνονται και κρατούνται σαν κοινοί εγκληματίες. Ό,τι κι αν συμβεί από εδώ και πέρα, η παιδική τους ηλικία έχει ήδη τελειώσει, αφήνοντας ψυχικά τραύματα που δύσκολα θα επουλωθούν.
Ο Λίαμ, και τόσα ακόμη παιδιά, σβήνουν καθημερινά στα παγωμένα κλουβιά της ICE, τιμωρούμενα χωρίς να μπορούν καν να καταλάβουν το γιατί. Η εικόνα αυτή γεννά φόβο, εφιάλτες και οργή, θέτοντας αμείλικτα ερωτήματα: μπορούμε να αντιμετωπίζουμε τις ΗΠΑ ως μια «κανονική» χώρα και τον Τραμπ ως έναν «δημοκρατικό» πρόεδρο; Κανείς δεν έχει την πολυτέλεια να παραμένει αμέτοχος. Από τα κέντρα κράτησης της ICE έως τα κελιά και τα στρατόπεδα κράτησης σε όλο τον κόσμο, κανένα παιδί δεν έχει θέση σε φυλακές, κρατητήρια και κέντρα εγκλεισμού.
