Έξι πρώην αστυνομικοί καταδικάστηκαν σε φυλάκιση 6-14 εβδομάδων με 12μηνη αναστολή για ανταλλαγή ρατσιστικών, ομοφοβικών και σεξιστικών μηνυμάτων μέσω WhatsApp.
Ορισμένα από αυτά τα ρατσιστικά και ομοφοβικά μηνύματα αναφέρονταν στη Μέγκαν Μαρκλ, στη βασίλισσα Ελισάβετ Β΄ και στον σύζυγό της, τον δούκα του Εδιμβούργου Φίλιππο, καθώς και στον σημερινό πρωθυπουργό Ρίσι Σούνακ.
Ο 62χρονος Μάικλ Τσάντγουελ, ο 66χρονος Πίτερ Μπουθ, ο 67χρονος Άντονι Έλσομ, ο 65χρονος Τρέβορ Λιούτον, 65χρονος Άλαν Χολ και ο Ρόμπερτ Λιούις, 62 ετών κρίθηκαν ένοχοι για την ανταλλαγή μηνυμάτων με προσβλητικό και ομοφοβικό περιεχόμενο για το χρονικό διάστημα από τον Αύγουστο του 2018 έως τον Σεπτεμβρίου του 2020.
Την υπόθεση αποκάλυψε δημοσιογραφική έρευνα του BBC.
Οι αξιωματικοί – οι οποίοι συνταξιοδοτήθηκαν μεταξύ 2001 και 2015 – κατείχαν διάφορες θέσεις στη διάρκεια της σταδιοδρομίας τους, αλλά για ένα διάστημα υπηρετούσαν όλοι στο τμήμα που είναι αρμόδιο για την προστασία των διπλωματικών αποστολών στη βρετανική πρωτεύουσα.
Ο επικεφαλής των «αδιάφθορων» της μητροπολιτικής αστυνομίας του Λονδίνου, ο Τζέιμς Χάρμαν, χαρακτήρισε «αποτρόπαιο» το περιεχόμενο των μηνυμάτων, υπογραμμίζοντας πως «δεδομένου ότι οι κατηγορούμενοι ανήκαν στο αστυνομικό σώμα, γνωρίζουμε ότι η υπόθεση ενδεχομένως να κλονίσει περαιτέρω την εμπιστοσύνη των πολιτών» στις υπηρεσίες επιβολής του νόμου. Εξέφρασε όμως την ελπίδα ότι θα αναγνωριστεί παράλληλα η δέσμευση για διερεύνηση κάθε κατηγορίας σε βάρος αστυνομικών.
