Ο πρώτος καύσωνας του καλοκαιριού επελαύνει στις νοτιοδυτικές ΗΠΑ και στο Φοίνιξ, την πιο ζεστή πόλη της Αμερικής, χρησιμοποιούν νέες τακτικές αντιμετώπισης της θερμοπληξίας με την ελπίδα να σώσουν περισσότερες ζωές σε μια κομητεία που πέρυσι κατέγραψε 645 θανάτους που σχετίζονται με τη ζέστη.
Η πυροσβεστική υπηρεσία του Φοίνιξ «βυθίζει» τα θύματα θερμοπληξίας σε πάγο κατά τη διαδρομή τους προς τα νοσοκομεία της περιοχής. Η ιατρική τεχνική, γνωστή ως εμβάπτιση σε κρύο νερό, είναι γνωστή στους μαραθωνοδρόμους και τα μέλη των στρατιωτικών υπηρεσιών και πρόσφατα υιοθετήθηκε και από τα νοσοκομεία του Φοίνιξ ως πρωτόκολλο, σύμφωνα με τον διοικητή της πυροσβεστικής, Τζον Πράτο.
Ο Πράτο επέδειξε τη μέθοδο νωρίτερα αυτή την εβδομάδα έξω από το τμήμα επειγόντων περιστατικών του ιατρικού κέντρου Valleywise Health στο Φοίνιξ, συσκευάζοντας παγάκια μέσα σε μια αδιαπέραστη μπλε σακούλα γύρω από ένα ιατρικό ομοίωμα που αντιπροσώπευε έναν ασθενή. Είπε ότι η τεχνική θα μπορούσε να μειώσει δραματικά τη θερμοκρασία του σώματος μέσα σε λίγα λεπτά. «Μόλις την περασμένη εβδομάδα, είχαμε έναν κρίσιμο ασθενή τον οποίο μπορέσαμε να επαναφέρουμε πριν περάσουμε τις πόρτες των επειγόντων περιστατικών. Αυτός είναι ο στόχος μας, να βελτιώσουμε την επιβιωσιμότητα των ασθενών», δήλωσε ο Πράτο.
Η θεραπεία της θερμοπληξίας έχει καταστήσει τον πάγο και τους σάκους εμβάπτισης σε ανθρώπινο μέγεθος στάνταρ εξοπλισμό σε όλα τα οχήματα έκτακτης ανάγκης της πυροσβεστικής υπηρεσίας του Φοίνιξ.
Οι υπηρεσίες αντιμετώπισης εκτάκτων αναγκών σε μεγάλο μέρος μιας περιοχής που εκτείνεται από τη νοτιοανατολική Καλιφόρνια έως την κεντρική Αριζόνα προετοιμάζονται για τον καιρό που, σύμφωνα με την Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ, θα είναι «εύκολα ο πιο ζεστός από τον περασμένο Σεπτέμβριο».
Στο Φοίνιξ, την πρωτεύουσα της Αριζόνας με πληθυσμό 1,6 εκατομμύρια ανθρώπους, η μέγιστη θερμοκρασία έχει αγγίξει τους 45 βαθμούς Κελσίου, με τις αρχές να ανοίγουν κλιματιζόμενες αίθουσες σε βιβλιοθήκες και κοντά σε ορισμένες δημοφιλείς διαδρομές πεζοπορίας κατά τη διάρκεια της ημέρας. Ορισμένες πόλεις στην περιοχή έζησαν το θερμότερο καλοκαίρι τους το 2023. Στο Φοίνιξ, η μέγιστη θερμοκρασία ήταν 43 βαθμοί Κελσίου για 55 συναπτές ημέρες, ένα ρεκόρ για την πόλη.
