Οι πυροσβέστες δίνουν μάχη με τις φλόγες στο Παντανάλ της Βραζιλίας τον μεγαλύτερο τροπικό υγρότοπο στον κόσμο, με τις φωτιές να έχουν σχεδόν υπερδεκαπλασιαστεί μέχρι στιγμής φέτος και να έχουν φτάσει στα υψηλότερα επίπεδα από το 2020, όταν ο βιότοπος υπέστη τις χειρότερες πυρκαγιές που έχουν καταγραφεί ποτέ.
Τα δορυφορικά δεδομένα από το Εθνικό Ινστιτούτο Διαστημικής Έρευνας της Βραζιλίας (INPE) έδειξαν αύξηση 935% στον αριθμό των πυρκαγιών στο Παντανάλ μέχρι τις 9 Ιουνίου, σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πέρυσι. Τα στοιχεία έχουν σημάνει συναγερμό καθώς η περιοχή εισέρχεται στην πιο επικίνδυνη εποχή για πυρκαγιές, η οποία συνήθως ξεκινά τον Ιούλιο και κορυφώνεται τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο.
Ο αριθμός των πυρκαγιών μέχρι στιγμής το 2024 είναι ο υψηλότερος από το 2020, το οποίο ήταν η χειρότερη χρονιά που έχει καταγραφεί όσον αφορά τις πυρκαγιές στο Παντανάλ. Εκείνη τη χρονιά, περίπου το 30% του Παντανάλ καταστράφηκε. Η διαφορά στον αριθμό των πυρκαγιών που έχουν ξεσπάσει μέχρι στιγμής φέτος σε σύγκριση με πέρυσι είναι ήδη εντυπωσιακή. Μεταξύ της 1ης Ιανουαρίου και της 9ης Ιουνίου 2023, είχαν αναφερθεί 127 πυρκαγιές. Την ίδια περίοδο φέτος, ο αριθμός αυτός ανήλθε σε 1.315.
Το Παντανάλ εκτείνεται επίσης σε τμήματα της Παραγουάης και της Βολιβίας, ενώ φιλοξενεί τζάγκουαρ, γιγάντιους μυρμηγκοφάγους και είδη υπό εξαφάνιση. Οι αδύναμες βροχές από τα τέλη του 2023 έχουν διαταράξει τις συνήθεις εποχιακές πλημμύρες, αφήνοντας περισσότερο ευάλωτη την περιοχή σε πυρκαγιές. Σχεδόν 320.000.000 τετραγωνικά μέτρα έχουν ήδη μετατραπεί σε στάχτη στην πολιτεία Mato Grosso do Sul, αναφέρουν τα τοπικά μέσα ενημέρωσης.
