Τέλος στις αφίδες υπόσχεται ένα νέο στέλεχος σιταριού, στο οποίο οι επιστήμονες εισήγαγαν γονίδιο δυόσμου. Το μεταλλαγμένο σιτάρι, που δοκιμάζεται στη Βρετανία, διώχνει τις αφίδες (μελίγκρα – ψείρα των φυτών), στέλνοντάς τους χημικά μηνύματα. Εκτιμάται μάλιστα ότι μελλοντικά τα γενετικά τροποποιημένα φυτά με το συγκεκριμένο γονίδιο δεν θα χρειάζεται να ψεκάζονται με χημικά.
Ο δυόσμος παράγει μια μυρωδιά, που δεν την αντιλαμβάνονται οι άνθρωποι, η οποία μιμείται το «σήμα κινδύνου» που εκπέμπουν οι αφίδες όταν δέχονται επίθεση από θηρευτές. Έτσι ο δυόσμος στην ουσία αποτρέπει τα παράσιτα, τα οποία ευθύνονται για ζημιές δισεκατομμυρίων ευρώ στις καλλιέργειες παγκοσμίως.
Οι Βρετανοί ερευνητές δοκιμάζουν το μεταλλαγμένο σιτάρι στο αγροτικό ερευνητικό ινστιτούτο «Rothamsted», στο Χερτφορντσάιρ. Οι καλλιέργειες είναι περιφραγμένες έτσι ώστε να αποτραπούν επιθέσεις ακτιβιστών, αλλά και άγριων ζώων.
Οι επιστήμονες θα παρατηρήσουν τις καλλιέργειες όλο το καλοκαίρι για να διαπιστώσουν αν η απόδοσή τους είναι τόσο ικανοποιητική όσο αναμένεται βάσει εργαστηριακών μελετών.
